Dans son rapport adopté par le conseil d’administration du RESO en septembre 2002, le Comité habitation constatait que le Sud-Ouest était dans une phase précoce d’embourgeoisement (« gentrification »). Des hausses de loyers importantes dans le marché résidentiel et commercial, une augmentation des demandes de permis de rénovation, une augmentation du nombre de propriétaires, un écart plus grand entre les revenus des locataires et des propriétaires en étaient les principaux indices.

Le Comité soulignait qu’il s’agissait des premiers signes d’embourgeoisement du territoire et qu’il était encore temps d’agir afin d’éviter que les populations démunies soient chassées du territoire. Le Comité ciblait un objectif de 400 logements communautaires dans le Sud-Ouest dans le cadre de l’opération 5 000 logements à Montréal. Trois cent soixante-dix-neuf (379) unités ont été construites et d’autres projets ont suivi.

Cinq ans plus tard, les différents intervenants en habitation constatent que le secteur de l’habitation est bel et bien en effervescence dans le Sud-Ouest et que ce renouveau économique s’est accéléré par la mise en valeur du canal de Lachine et de ses abords.

Dans le document de mise à jour de la stratégie en habitation dans le Sud-Ouest, adopté par le conseil d’administration du RESO en mai 2007, les intervenant en habitation ont souligné les efforts consentis à la construction de logements sociaux et abordables pour répondre aux besoins des familles à revenus modestes. Depuis 10 ans, sur les 3 000 logements construits, 750 d’entre eux étaient à caractère social ou communautaire, ce qui représente un taux de 25 %. Le Comité estime qu’il faut poursuivre sur cette lancée avec l’appui de tous les partenaires.

Dans cette démarche, l’arrondissement s’est donné une stratégie de négociation avec différents promoteurs en se servant du zonage et de la réglementation afin que les projets prennent en compte les besoins du milieu. Le Sud-Ouest a été un des rares arrondissements à exiger des promoteurs de grands projets (Imperial Tobacco, Nordelec) le respect des minima suggérés par la Ville de Montréal dans sa stratégie d’inclusion : 15 % de logements sociaux et 15 % de logements abordables.

Alors que le Sud-Ouest se transforme et que les projets surgissent, les intervenants en habitation soutiennent qu’il est nécessaire d’exercer une veille continue et partagée avec l’arrondissement et les milieux communautaires et institutionnels sur la situation de l’habitation dans le Sud-Ouest, sur l’évolution des besoins, la problématique de l’exode et l’intégration de la nouvelle population.

Perspectives

Si les conjonctures économiques et démographiques le permettent et en tenant compte du possible développement des grands sites, 8 000 à 10 000 nouvelles unités pourraient être construites dans notre territoire sur une période de 10 ans. Si ce potentiel se concrétise, les différents représentants communautaires en habitation souhaitent qu’au moins 2 000 d’entre elles soient consacrées au logement communautaire et qu’elles répondent prioritairement aux besoins des familles à faible revenu.

Pour atteindre cet objectif, les intervenants suggèrent que les gouvernements du Québec et du Canada créent des programmes permanents de financement du logement social et communautaire. L’accès à des enveloppes particulières pour l’inclusion du logement communautaire dans les grands projets devrait être une priorité.

La mixité sociale a toujours été l’une des principales préoccupations du RESO et de ses partenaires. Le RESO a concentré ses efforts, en matière d’habitation, sur la promotion du projet de redéveloppement du Site des postes, qui propose une mixité de fonctions et une mixité sociale, incluant du logement communautaire et coopératif, du logement à prix abordable et de l’accession à la propriété. Le RESO a aussi participé à la concertation visant le redéveloppement de la cour du CN à Pointe-Saint-Charles avec une partie pour du logement abordable et social.

Le site de Postes Canada est le dernier grand terrain à développer le long du canal de Lachine. La Société immobilière du Canada, nouvellement propriétaire du site, semble partager les mêmes objectifs que les intervenants communautaires en habitation en matière de logement, d’emploi et de qualité de vie.

Pistes d’action du PALÉE 2007-2010

Le Plan d'action local pour l'économie et l'emploi 2007-2010 contient plusieurs pistes d'action concernant l'habitation dans le Sud-Ouest :

• Intensifier la mobilisation pour que le redéveloppement du Site des postes réponde aux objectifs mis de l'avant par la communauté et que le projet proposé par le RESO et ses partenaires se réalise.
• Maintenir l'obligation d'inclure un minimum de 30 % de logements abordables, dont la moitié (15 %) de logements sociaux, dans tout projet résidentiel majeur (200 unités et plus).
• Explorer les possibilités de créer un fonds d'acquisition pour renforcer l'offre en logements sociaux et communautaires.
• Préciser des cibles et les moyens de les atteindre en matière de diversification de l'offre de logements, dans une perspective de mixité sociale, par la concertation des principaux acteurs communautaires, privés et publics.
• Relancer la concertation pour le redéveloppement de la cour du CN à Pointe-Saint-Charles, entre autres pour la construction de logements abordables et sociaux.